在刚刚结束的NBA西部半决赛第四场较量中,丹佛掘金队坐镇高原主场,经过48分钟的鏖战,以115-107力克明尼苏达森林狼队,将系列赛总比分扳为2-2平。此役掘金队核心尼古拉·约基奇打出统治级表现,砍下35分、16个篮板和10次助攻的豪华三双数据,成为球队逆转取胜的头号功臣。
比赛开场阶段,客场作战的森林狼反客为主,凭借爱德华兹的强势突破和唐斯的外线投射,一度建立起12分的领先优势。首节结束时,森林狼以31-23领先。掘金队开局手感冰冷,外线多次尝试均弹框而出,防守端也难以限制对手的快速转换进攻。
进入第二节,场上风云突变。约基奇开始展现MVP级别的全面身手,他不仅在内线连续强打得手,还频频送出妙传,助攻戈登和波特完成空中接力。掘金队单节轰出34分,而森林狼的进攻则陷入停滞,半场战罢,掘金成功以57-51反超比分。森林狼核心爱德华兹半场得到18分,但出现4次失误。
易边再战,双方展开拉锯战。森林狼依靠康利的三分和里德的篮下强攻紧咬比分,而掘金队穆雷终于找回手感,连续命中两记关键中投。第三节末段,约基奇下场休息时,森林狼打出一波8-0的小高潮,以82-81的微弱优势进入末节决战。
决定胜负的第四节,约基奇重新登场后彻底接管比赛。他先是在篮下勾手命中,随后又助攻波普命中底角三分。比赛最后三分钟,约基奇面对唐斯的防守,连续命中两记高难度后仰跳投,将分差拉开到8分,彻底扑灭了森林狼的反扑火焰。全场约基奇出场41分钟,投篮26中15,效率值高达+18。
森林狼方面,安东尼·爱德华兹空砍30分8篮板5助攻,但在关键时刻出现两次致命失误。卡尔-安东尼·唐斯得到23分11篮板,但三分线外7投仅1中。球队整体三分命中率仅为31.2%,远低于赛季平均水平。
此役胜利对掘金意义重大,他们在连输两个主场后,顶住压力连扳两城,重新夺回了主场优势。球队替补后卫雷吉·杰克逊贡献12分,其中8分来自关键的第四节,成为奇兵。全队篮板球以48-42领先,二次进攻得分更是以21-9完胜对手。
赛后掘金主帅迈克尔·马龙表示:“尼古拉打出了一场不可思议的比赛,但更重要的是我们找回了防守强度。队员们没有在0-2落后时失去信心,这场胜利属于团队。”双方第五场“天王山之战”将移师明尼苏达进行。
纵观整轮系列赛,两队风格迥异却势均力敌。森林狼凭借年轻的冲击力和顶级防守取得先机,而经验更丰富的掘金则依靠约基奇的轴心作用和冠军底蕴顽强扳平。接下来的比赛中,爱德华兹能否给出更强硬的回应,以及森林狼如何调整对约基奇的防守策略,将成为决定系列赛走向的关键。
这场胜利也让掘金成为NBA历史上第34支在0-2落后情况下将系列赛扳成2-2平的球队。根据历史数据统计,赢得第四场的球队最终晋级概率高达67%。随着系列赛深入,体能和意志的考验将愈发严峻,双方都已无路可退。