北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来抢七生死战，明尼苏达森林狼坐镇主场以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金，系列赛总比分4-3淘汰对手，时隔20年再度闯入西部决赛。本场比赛森林狼在第三节打出窒息防守，单节仅让掘金得到14分，一举扭转局势。爱德华兹贡献全队最高的29分10篮板9助攻的准三双数据，唐斯稳定输出23分12篮板，戈贝尔则化身防守铁闸，送出4记封盖。

掘金方面，尽管约基奇倾尽全力砍下34分19篮板7助攻的豪华数据，但全队三分球命中率低至28.6%，穆雷21投仅8中得到24分，小波特更是彻底失准，全场10投2中仅得7分。森林狼针对性极强的防守策略成功限制了掘金其他得分点的发挥，迫使约基奇陷入孤军奋战的困境。篮板球方面森林狼以52-48稍占优势，二次进攻得分以18-9领先成为关键胜负手。

比赛开局阶段掘金反客为主，约基奇连续在内线得手，首节便取得31-24的领先。但森林狼在次节加强防守强度，爱德华兹单节独得12分率领球队打出28-22的攻势，半场结束时将分差迫近至52-53。第三节成为比赛转折点，森林狼祭出令人窒息的团队防守，让掘金在长达6分钟内仅得2分，单节净胜13分奠定胜局。

末节决战时刻，掘金一度将分差缩小至5分，但康利关键时刻命中两记三分稳定军心。比赛最后两分钟，爱德华兹突破暴扣得手后，又助攻麦克丹尼尔斯命中底角三分，彻底扑灭掘金反扑火焰。森林狼全队送出11次抢断，利用对手失误得到22分，防守反击效率高达每回合1.4分。

此役森林狼替补阵容贡献巨大，里德在18分钟内得到11分4篮板，沃克命中两记关键三分。反观掘金替补席合计仅得8分，布劳恩和霍勒迪合计7投1中。森林狼全场罚球31中24，而掘金仅获得18次罚球机会，内线得分对比为46-42，森林狼在油漆区展现出更强侵略性。

技术统计显示，森林狼本场将掘金有效命中率压制在45.2%，低于系列赛平均的51.3%。约基奇虽然个人数据耀眼，但正负值仅为-9，当他下场休息的4分钟内，掘金净负8分。森林狼全场助攻数达到24次，比掘金多出5次，团队篮球理念得到完美贯彻。

晋级西部决赛后，森林狼将迎战达拉斯独行侠，这是他们自2004年以来首次站上西决舞台。爱德华兹在赛后采访时激动表示：“我们始终相信彼此，防守是我们的立队之本。”而掘金则遗憾结束卫冕征程，约基奇在更衣室坦言：“森林狼配得上这场胜利，他们整晚都打得更具能量。”

纵观整轮系列赛，森林狼在1-3落后的绝境中连扳三场，成为NBA历史上第14支完成如此逆转的球队。主帅芬奇的战术调整功不可没，特别是G5开始启用的小阵容收到奇效。这轮对决也被誉为近年来最精彩的防守大战，七场比赛平均分差仅为6.3分，其中四场分差在5分以内。